Klimawandel und Lichtverschmutzung durch höhere Kohlenstofffreisetzung von Ökosystemen

Weitreichender Einfluss von künstlichem Licht in der Nacht auf den Stoffwechsel von Ökosystemen

Dass für künstliches nächtliches Lichts enorme Mengen an Energie und Ressourcen (Stahl, Plastik, seltene Erden) notwendig ist und die öffentliche Beleuchtung für viele Kommunen einen erheblichen Anteil der Energiekosten beträgt, erschließt sich sofort.

Doch selten wird dabei an den Klimawandel gedacht, obwohl auch die LED im Durchschnitt nur ca. 50 % der zugeführten Energie in Licht und die andere Hälfte in Wärme umwandelt.

Künstliches Licht in der Nacht verändert den Kohlenstoffhaushalt ganzer Ökosysteme

Übersetzung aus https://phys.org/news/2025-11-pollution-silent-threat-planet-easily.html:

Die Studie „Widespread influence of artificial light at night on ecosystem metabolism“,https://www.nature.com/articles/s41558-025-02481-0 veröffentlicht in Nature Climate Change von Forschern der Cranfield University, ist die erste, die zeigt, wie künstliches Licht in der Nacht (ALAN) stillschweigend den Kohlenstoffhaushalt von Ökosystemen über ganze Kontinente hinweg verändert.

Das Forschungsteam stellte fest, dass Lichtverschmutzung in der Nacht die Atmung der Ökosysteme erhöht – wenn Pflanzen, Mikroben und Tiere Kohlendioxid durch Aktivität und Wachstum freisetzen – jedoch gab es keinen entsprechenden Anstieg der Photosynthese, dem Prozess, der Kohlendioxid aus der Atmosphäre entfernt.

Die Studie, die auf Daten von Satellitenbeobachtungen und 86 Kohlenstofffluss-Messstationen in Nordamerika und Europa basiert, zeigt, dass die Auswirkungen von ALAN die kontinentalen Muster von Kohlenstoffausstoß und -aufnahme verändern und somit ganze Ökosysteme negativ beeinflussen.

„Lichtverschmutzung ist eine der sichtbarsten Umweltveränderungen der Menschheit, aber ihre Auswirkungen sind oft verborgen“, sagte Dr. Alice Johnston, Senior Lecturer für Umwelt-Datenwissenschaft an der Cranfield University und Leiterin der Forschung.

„Dies ist ein weit verbreitetes Problem, das die Funktionsweise von Ökosystemen verändert, Energieflüsse, das Verhalten von Tieren, Lebensräume und natürliche Muster stört. Einfach ausgedrückt: Helle Nächte führen zu einer größeren Kohlenstofffreisetzung, was schlechte Nachrichten für unseren Planeten bedeutet.“

„Etwa ein Viertel der Erdoberfläche erlebt mittlerweile in der Nacht ein gewisses Maß an künstlicher Beleuchtung“, sagte Jim Harris, Professor für Umwelttechnologie und Mitautor der Studie. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass dieser wachsende Fußabdruck subtil, aber erheblich das globale Kohlenstoffgleichgewicht verschieben könnte, wenn er nicht angegangen wird.“

Die Forschenden fordern die Berücksichtigung von Lichtverschmutzung in den Klimamodellen.